Arborele din Tule este o veritabilă comoară naturală, impresionând prin măreția sa și fiind renumit pentru titlul de cel mai gros trunchi cunoscut în rândul tuturor copacilor din lume.
Numit și Arborele vieții sau Copacul sacru, Tule are în jurul la 2000 de ani și este situat în curtea bisericii din centrul localității Santa María del Tule, în statul mexican Oaxaca. Arborele are impresionanta circumferință de 38 de metri și o înălțime de 42 de metri, iar greutatea sa ar putea atinge aproximativ 680 de tone.
Face parte din specia Taxodium mucronatum din genul Cupressaceae și se spune că ar fi nevoie de cel puțin 30 de persoane ca să fie cuprins cu mâinile, iar la umbra sa încap lejer 500 de oameni. Localnicii au mare grijă de faimosul arbore, organizându-se și o sărbătoare în cinstea lui. Totuși, viața copacului riscă să fie scurtată din cauza poluării și a lipsei de protecție.
Caracteristici
Arborele Tule aparține familiei chiparoșilor, arbori de dimensiuni mari, fermi, plantați de obicei în cimitirele vechi, ca simbol al destinului mortal al ființelor umane. Tule are o scoarță bogată în uleiuri, acestea au proprietăți analgezice, dar sunt utilizate și pentru tratamente împotriva scabiei.
Arborele Tule se deosebește de chiparosul de mlaștină doar prin cuticulă. Are rădăcini foarte lungi, proeminente și destul de dezvoltate. Fructele sale sunt conuri mici, uscate, asemănătoare ca structură cu cele ale pinului comun, conice și de culoare verde-albăstrui.
Arborele vieții
Arborele Tule este numit arborele vieții datorită diversității siluetelor pe care le putem observa pe rădăcinile și trunchiul său. Chipurile animalelor care sunt identificate pe trunchiul arborelui sunt considerate de locuitorii orașului Oaxaca drept protectori ai acestuia.
Sărbători
Printre festivitățile care au loc în Santa María del Tule, cea mai importantă este comemorarea Arborelui. Sărbătoarea presupune diverse ritualuri, chiar și o slujbă în templul situat lângă copac.
La apusul soarelui urmează un tur al străzilor cu ofrande, dansuri, muzică și cântece, în cadrul căruia fiecare vizitator primește un colier frumos și colorat, confecționat din flori locale.
Sărbătoarea se încheie cu o degustare de dulciuri, băuturi și mâncăruri tipice localității, realizându-se o mare ofrandă în cinstea acestui minunat copac, sărbătoarea continuă până a doua zi, încheindu-se cu un concert.
Sănătate și conservare
Sănătatea acestui copac este amenințată din cauza lipsei de protecție, conform unui studiu realizat în anul 1990. În anul 2011 s-a efectuat o nouă cercetare care a reflectat o îmbunătățire atât a structurii interne, cât și a celei externe a arborelui, date consemnate într-un raport medical realizat cu ajutorul unei companii spaniole. Cu toate acestea, în prezent, traficul constant și poluarea mediului înconjurător continuă să deterioreze structura Arborelui din Tule.
Studiile arheologice arată că Arborele din Tule nu va supraviețui mai mult de 50 de ani, dacă nu se acționează imediat prin măsuri extreme de conservare. Este necesară o toaletare profundă din cauza proliferării ciupercilor prezente în trunchi și ramuri, acestea fiind responsabile de anumite boli interne ale copacului, totodată, și poluarea aerului are un impact uriaș asupra sa.
