Faptul că pădurea are un rol multiplu în societate nu este o surpriză, deci, conștienți de efectele pozitive pe care le promite acest mediu, True North, o firmă de investiții din Marea Britanie, intenționează să planteze o nouă pădure comercială, care va cuprinde un număr impresionant de 600 000 de arbori. Deși firma a fost implicată într-un proiect similar, care s-a desfășurat în Stobo, Scoția, dar care a născut multe controverse din cauza utilizării erbicidelor pe terenuri abrupte (fără a face publică înainte această informație), de această dată compania a dat asigurări că erbicidele vor fi folosite strict împotriva buruienilor, dar nu vor fi utilizate în pregătirea terenului.
Prin acest proiect se tinde spre îmbunătățirea faunei sălbatice, deschiderea terenului spre publicul larg, dar și stocarea carbonului. Pădurea se va întinde pe o parte din fosta proprietate Greencroft din Lanchester, Durham. Suprafața acesteia ar putea atinge 300 de hectare, iar una dintre sferele care urmează să beneficieze de lemnul pe care îl va produce este industria construcțiilor.
Potrivit proprietarilor, Greencroft Hall a fost demolată, dar secțiuni din rămășițele sale au primit statutul de monumente istorice și vor fi conservate.
Terenul, fostă proprietate privată, abandonat la momentul actual, ar putea deveni un mix de habitate pentru amfibieni, păsări, chiar și pentru faimoasele veverițe roșii, după spusele Proiectantul Greencroft Forest Park, Sam Roberts, de la Euroforest Silviculture, citat de BBC
Schema de împădurire
Pădurea va întruni o varietate destul de mare de specii, plănuindu-se plantarea a 31 de specii diferite, inclusiv conifere și foioase. Totuși, specia principală va fi molidul sitka, datorită ritmului rapid de creștere.
Potrivit Directorului executiv al True North, Harry Humble, pădurea va fi una mixtă, compusă atât arbori nativi, cât și din arbori al căror lemn va fi utilizat în scop comercial. Se urmărește, de asemenea, introducerea unor rute de acces public prin pădure.
Proprietatea este formată și din părți ale fostei Greencroft Hall, grădini peisagistice și parcuri, care, potrivit Directorului, nu vor fi exploatate în scop comercial.
Pădurea, situată în apropierea zonelor urbane precum Anfield Plain, Stanley și Lanchester, va ajuta la stocarea carbonului:
„Cu toate împăduririle care vor avea loc aici până în 2050, vor exista zeci de mii de tone de carbon stocate în copaci.”, a declarat Harry Humble pentru BBC
Habitat pentru animale
Copacii precum salcia vor fi aleși pentru că aceștia favorizează crearea unui habitat acvatic, potrivit tritonilor, amfibienilor și peștilor.
La capitolul faună, atragerea veverițelor roșii reprezintă în sine un scop important. Datorită faptului că rivalii lor principali, veverițele cenușii, nu pot trăi în molizii sitka, există speranța că veverițele roșii ar putea reveni în zonă.
„Putem planta copacii aici și să sperăm că, în cazul în care eforturile de extindere a populațiilor de veverițe roșii merg bine, va exista o pădure pregătită în care acestea să se mute și care nu va fi populată de veverițe cenușii”, a spus Designerul Mr. Roberts, potrivit sursei citate anterior.
Acesta a mai declarat că proiectul va permite dezvoltarea pădurilor umede, pe care le consideră „unul dintre habitatele prioritare cu cel mai rapid declin din Regatul Unit”.
Zonă de agrement
Proiectul tinde să creeze o conexiune dintre om și pădure, localnicilor fiindu-le oferit accesul la opt kilometri de poteci pentru plimbări și ciclism.
Totuși, planurile companiei sunt mult mai complexe de atât. True North intenționează să construiască pe terenul respectiv 140 de cabane de vacanță în mijlocul pădurii, însă ideea așteaptă încă aprobarea.
