Când spunem că pădurea este un izvor nesfârșit de resurse nu exagerăm absolut deloc. Aceasta joacă un rol esențial în ecosistemul planetei, este habitatul natural al miliarde de vietăți, reprezintă o componentă importantă pentru economie, dar este și un bun spațiu de recreere. Totuși, astăzi vom discuta despre o resursă foarte importantă pe care ne-o oferă pădurea și nu, surprinzător, dar nu vom discuta despre lemn, ci despre plantele medicinale,
rolul pădurilor tropicale în domeniul farmaceutic și felul în care plantele ne vindecă.
Pădurile tropicale ascund o diversitate spectaculoasă de plante medicinale care au fost utilizate timp de secole pentru a trata diverse afecțiuni. Vorbim despre boli grave, care au bântuit și înfricoșat societatea mult timp.
De exemplu, scoarța copacului Cinchona oferă chinina – un tratament esențial pentru malarie, descoperire care a revoluționat medicina și a salvat nenumărate vieți, demonstrând impactul profund al plantelor din pădurile tropicale asupra sănătății globale, scrie forestry.com.
Pe lângă afecțiuni grave, scoarța copacului poate fi folosit și ca antiseptic, tonic, întărește sistemul imunitar, stimulează pofta de mâncare, fiind un ajutor pentru persoanele cu anorexie, poate fi folosit și ca diuretic – favorizează eliminarea toxinelor. De asemenea, scoarța copacului cinchona este un bun antiinflamator, luptând împotriva dureri și a febrei. Din punct de vedere estetic este un stimulant pentru scalp, folosit și în șampon.
Alte plante medicinale extrem de valoroase sunt perișoarele roz (Catharanthus roseus), care conțin alcaloizi utilizați în medicamentele pentru chimioterapie. Aceste plante au stat la baza multor medicamente moderne, care cel mai probabil au schimbat finalul poveștilor pentru mulți suferinzi.
Însă, din cauza activităților iresponsabile ale omului, toate aceste bogății sunt amenințate, din cauza defrișărilor necontrolate multe dintre aceste plante valoroase nefiind exploatate sau chiar nedescoperite încă. Schimbările climatice exacerbează aceste amenințări, creând un dezechilibru al ecosistemelor pădurilor tropicale și punând și mai multă presiune pe aceste habitate.
Conservarea ecosistemelor este esențială nu numai pentru menținerea biodiversității, ci și pentru potențialele descoperiri medicinale de care ar putea beneficia omenirea în viitor.
Comorile din pădurile tropicale
Pădurile tropicale sunt considerate puncte fierbinți ale biodiversității, favorizând dezvoltarea și diversificarea incredibilă a florei. Datorită solului bogat, a climatului cald și a precipitațiilor abundente, sunt create cele mai bune condiții pentru creșterea și evoluția plantelor. Sursa citată anterior a subliniat faptul că se estimează că doar pădurea amazoniană ar găzdui peste 80 000 de specii de plante, multe altele nefiind încă descoperite.
Însă, cu mult timp înainte ca omul modern să le studieze și în cele din urmă să le aducă (într-o formă sau alta) pe rafturile farmaciei, proprietățile și beneficiilor acestor plante erau cunoscute deja de comunitățile indigene, din zona pădurilor tropicale. Omul are o conexiune profundă cu pământul, cu pădurea și cu natura în general. Așa dar, comunitățile indigene au simțit de secole conexiunea om-floră, folosind plantele pe care le aveau la îndemână pentru a trata diverse afecțiuni, febră, infecții, chiar și boli spirituale.
Remediile constau în amestecuri complexe de extracte de plante, ceaiuri sau tincturi. Totuși, plantele medicinale nu ajung nici pe departe atât de repede pe rafturile farmaciilor. Cele cu potențial farmaceutic sunt identificate de către specialiști deseori în baza cunoștințelor tradiționale, urmând să fie supuse unor teste dure, fiind vorba de un proces care presupune ani buni de cercetare, studii de laborator, teste clinice și, în cele din urmă, dezvoltarea de produse farmaceutice. De aceea, cel mai bine este să lăsăm specialiștii să-și facă treaba și să nu încercăm pe cont propriu să consumăm plante ale căror efecte ne sunt necunoscute. Toxicitatea unora dintre acesta este o limitare în cercetarea individuală.
Amenințări și soluții – India
Precum am menționat, activitatea umană și schimbările climatice afectează starea mediului în care cresc plantele medicinale în pădurile tropicale. Totuși, dorim să vă prezentăm și cazul Indiei, care deține peste 8 000 de specii de plante medicinale, având și o tradiție bogată în spate. Țara se confruntă cu câteva probleme, precum ar fi pierderea biodiversității dar și pierderea cunoștințelor tradiționale.
Aproape simultan, pierderile de biodiversitate provocate de om afectează și plantele medicinale și cunoștințele tradiționale asociate. Degradarea pădurilor și dispariția speciilor fac ca unele specii de plante să nu mai poată fi utilizate de comunitățile locale; ca urmare, se pierd metodele tradiționale de utilizare, inclusiv metodele durabile de colectare. Cu toate acestea, unele eforturi – inclusiv tehnici in situ și ex situ – sunt în curs de desfășurare pentru a conserva resursele de plante și cunoștințele tradiționale asociate.
Consiliul național pentru plante medicinale enumeră 72 de „zone de conservare și dezvoltare a plantelor medicinale” care acoperă 10 935 de hectare și care au fost înființate în 13 state pentru a conserva plantele medicinale în habitatele lor naturale. De asemenea, în cadrul Departamentului de Biotehnologie, în India sunt menținute patru „bănci genetice de teren” de plante amenințate (inclusiv cele cunoscute pentru utilizările lor medicinale). (india.mongabay.com)
Protejarea ecosistemelor este esențială pentru păstrarea comorilor medicinale pe care le dețin. Pentru a preveni distrugerea și dispariția acestor resurse atât de valoroase sunt propuse diverse practici, printre care se regăsesc recoltarea responsabilă a plantelor medicinale, programele de conservare, promovarea reîmpăduririi și refacerea terenurilor degradate.
Sabrina Vacari
https://ro.beneficialplants.net/6881669-cinchona-the-miraculous-tree-of-peru
